Специи

Коньяк относится к сильным алкогольным напиткам. Получают его путём перегонки виноградных вин. Для перегонки употребляются преимущественно белые вина. Полученный после перегонки коньяк еще бесцветен и не имеет свойственного ему аромата. Для улучшения вкуса и аромата коньяк выдерживают в течение продолжительного времени в дубовых бочках, где он созревает, приобретая специфический вкус и золотистый цвет (частично за счёт древесины).

Нежели больше коньяк выдерживается в бочках (до 20— 25 лёт), тем повыше его вкусовые качества. В коньяке содержится от 40 до 50°/о спирта.

Звездочки на этикетках указывают, какое количество лёт выдерживался коньяк в бочках: три звездочки — 2—3 года, четыре звездочки — 3—4 года, пять 4—5 лёт. Кроме того, имеются марочные коньяки с обозначениями КВ — коньяк, выдержанный от 6 до 7 лёт, КВВК — коньяк высшего качества, выдержанный от 8 до 10 лёт, КС — коньяк старый, выдержанный более 10 лёт. Коньяк разливается из бочек в бутыли и бережно закупоривается корковой пробкой с прокладкой пергамента, поверх горлышко бутыли покрывается смолкой.

Коньяк используется в кулинарии в качестве приправы к каким-либо вторым блюдам и супам-пюре, основным образом из раков, птицы, дичи, печенки говяжьей, шампиньонов (норма закладки 10—15 г на порцию); к красным томатным соусам (норма закладки до 50 г на 1 л); ко вторым блюдам из дичи: перепела жареные с грибами, с вишнями, перепела,

фаршированные печенкой, перепела в корзиночках (норма закладки 5—10 г); к компотам из различных фруктов и при мариновании баранины для шашлыка по-армянски (норма закладки 10 — 15 г на порцию). В вкусные соусы, приготовляемые из фруктовых пюре, к различным пудингам, кашам, запеканкам, крутонам с фруктами и в яично-вкусный соус прибавляется 50 г коньяка на литр соуса, а в горячие и холодные напитки: крюшоны с фруктами, пунши, глинтвейн, кофе 15— 20 г на порцию. Коньяк дает блюдам, соусам и напиткам спецефический изящный запах.

Помимо того, коньяки применяются при изготовлении вкусного блюда «омлет сюрприз» (норма закладки 20 г на порцию). Коньяк наливают на горячее блюдо около омлета и поджигают его (в этом случае коньяк играет не вкусовую, а украшающую роль).